La Renault 5 E-Tech électrique pourrait être vendue moins cher avec une batterie LFP
Renault serait sur le point d'annoncer des contrats d'approvisionnement en batteries pour ses voitures électriques. Il serait question de cellules LFP, plus abordables que les batteries lithium-ion NMC notamment utilisées par la R5.
La technologie de batteries LFP (lithium-fer-phosphate) présente plusieurs avantages par rapport aux cellules lithium-ion classiques de type NMC (nickel-manganèse-cobalt), à commencer par un coût de production moindre. En 2023, les cellules LFP coûtaient en moyenne 32 % moins cher à produire que les cellules NMC, à quantité d'énergie égale (source : BloombergNEF).
Mais, car il y a un mais, les batteries LFP ont une densité énergétique plus faible que les NMC. Pour une capacité identique, les batteries LFP sont donc plus volumineuses et plus lourdes. C'est la raison pour laquelle on les retrouve souvent sur des versions d'entrée de gamme à "petite batterie", dont la densité énergétique n'a pas besoin d'être aussi importante.
En 2021, Renault se serait penché sur l'utilisation de cellules LFP pour sa R5 électrique, mais leur densité énergétique top faible a poussé le constructeur à utiliser des batteries NMC. "[La technologie] LFP pose un problème dans les petites voitures d'environ 3,95 m de long et il est difficile de faire entrer 50 kWh dans une telle voiture ; il faut plus d'espace, c'est pourquoi nous nous en tenons à la technologie NMC”, expliquait en 2021 Gilles Le Borgne, directeur de l'ingénierie du groupe Renault, au Telegraph.
© Renault/Pagecran
Même avec sa batterie d'entrée de gamme, la Renault 5 E-Tech présentée début 2024 fait appel à des cellules NMC. C'est pourtant cette version qui se prêterait le mieux à recevoir une batterie LFP. Ses "seulement" 40 kWh de capacité utile peuvent tout à fait être atteints avec la densité énergétique moindre de cette technologie. Comme celle des batteries NMC, la densité énergétique des batteries LFP a fait d'important progrès ces dernières années. Pas beaucoup plus grande que la R5, la Citroën ë-C3 fait ainsi appel à des batteries LFP pour 44 kWh de capacité certes totale (sa capacité utile est donc légèrement inférieure).
Des batteries LFP pour la R5 à partir de la fin 2025 ?
Mais Renault pourrait enfin adopter la technologie LFP. Ainsi, selon Les Echos, "le constructeur français s'apprête à annoncer un ou plusieurs contrats importants pour compléter son offre avec des batteries moins puissantes mais moins chères". Il serait question de batteries LFP fournies par des producteurs coréens, alors que les cellules NMC de la R5 sont signées Envision AESC. Le partenaire sino-japonais de Renault produira les batteries NMC de la R5 en France, à Douai, à partir de 2025.
Si cette information se confirme, Renault pourrait recevoir ses premières batteries LFP à la fin 2025, d'après Les Echos. Reste à savoir si le constructeur choisira de remplacer la batterie NMC de sa R5 d'entrée de gamme, qui affiche 300 km d'autonomie. On imagine mal Renault lancer une version dotée d'une batterie plus petite, qui serait pénalisée par son rayon d'action. Faire appel à des batteries LFP pourrait toutefois abaisser le prix d'entrée de gamme de la R5, promis à environ 25 000 € à son lancement cette année, avec des cellules NMC donc. D'autres modèles électriques de la gamme pourraient aussi profiter de cette technologie de batterie.
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